“전세 갱신하려는데, 집주인이 월세 40만 원만 추가하자고 하더군요.”
최근 한 친구와 나눈 대화다.
‘전세는 월세 없는 집’이라는 인식은 이제 과거의 이야기다. 지금 서울에서 전세란, 이름만 전세일 뿐 실상은 보증금에 월세가 더해진 ‘반(半)전세’가 대부분이다.
전세가 월세처럼 바뀌고 있다. 이 변화는 단순한 유행이 아니라, 구조적인 시장 전환이다.
왜 전세는 월세가 되었나
전세의 ‘변질’에는 명확한 이유가 있다. 첫째, 집주인의 수익 구조 변화다.
예전처럼 보증금을 받아 은행에 예치해 이자를 챙기던 시대는 지났다.
예컨대 전세보증금 1억 원을 은행에 넣으면 월 21만 원의 이자가 나온다. 그러나 이를 월세로 전환하면 월 39만 원의 현금 수익이 생긴다. 수익률이 배 가까이 차이 나는 셈이다. 집주인 입장에서는 ‘순수 전세’보다 반전세나 월세 선호가 당연하다.
둘째, 세입자의 자금 부담 증가다.
전세보증금은 계속 오르고 있다. 목돈을 마련하기 어려운 청년, 신혼부부, 1인 가구 입장에서는 큰 전세금을 감당하기보다 일정 보증금에 월세를 추가로 내는 방식을 선택하는 게 현실적이다.
셋째, 불안과 규제가 함께 왔다.
전세 대출은 갈수록 까다로워지고 있고, 잇따른 전세사기 뉴스는 세입자들의 심리적 불안감을 키우고 있다. 결과적으로 사람들은 부담을 분산시킬 수 있는 월세 쪽으로 이동하고 있다.
숫자가 말하는 현실: “이젠 월세 시대”
통계는 이를 명확히 보여준다.
2025년 현재 서울 임대차 계약 중 월세 비중은 64.1%. 사상 처음으로 월세가 전세보다 많아졌다.
서울 아파트만 따져도 월세 비중이 43.9%에 달한다. 사실상 2가구 중 1가구가 월세 또는 반전세 형태로 거주하고 있는 셈이다.
한국부동산원에 따르면, 서울 아파트 중위 월세는 119만 원이다.
고정 수입이 불안정한 청년이나 은퇴자에게는 결코 가볍지 않은 금액이다. 그럼에도 불구하고 전세보다 ‘현실적인 선택’이 되고 있는 것이 지금의 시장이다.
우리가 선택할 수 있는 것은 무엇인가
전세는 사라지지 않았다. 다만, 달라졌을 뿐이다.
‘보증금 + 월세’ 형태의 반전세가 시장의 표준이 되고 있으며, 순수 전세는 점점 사라지고 있다. 이름은 같지만 내용은 다르다. 우리는 이 변화된 룰 위에서 새로운 전략을 고민해야 한다.
지금 이 순간에도 누군가는 전세 계약서를 들고 “월세는 얼마로 하시겠어요?”라는 질문을 듣고 있다.
그리고 언젠가, 우리 모두가 그 질문 앞에 서게 될 것이다.
그때 당황하지 않으려면 지금부터라도 현실을 정확히 알고 대비해야 한다.
우리가 바꿀 수 없는 시장이라면, 정보가 우리의 무기가 되어야 한다.
변화는 이미 시작됐다. 지금은 ‘현명한 적응’이 필요한 시점이다.
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한국AI부동산신문 서초지부장 정애리
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