실질소득 정체, 생활비 부담 가중… 정책적 지원 필요
외식업을 비롯한 자영업자들이 고물가와 고금리로 인한 경제적 부담에 신음하고 있다.
실질소득 증가율은 미미한 반면, 식료품비 비중을 나타내는 앵겔계수는 상승하며 서민 경제의 어려움을 반영하고 있다.
앵겔계수(Engel's Coefficient)는 가계 지출에서 식료품비가 차지하는 비율을 의미하며, 경제적 여건과 생활 수준을 가늠하는 지표로 사용된다.
최근 통계에 따르면, 2022년 이후 실질소득 증가율은 연평균 0.2%에 그쳤다. 반면, 소비자물가지수(CPI)는 2022년 5.1%, 2023년 3.6%를 기록하며 높은 수준을 유지했다.
특히 자영업자들은 재룟값, 인건비, 임대료 상승까지 겹쳐 적자를 감수하며 사업을 유지하는 실정이다.
실제 음식점 주인들은 한결같이 "재료비와 인건비가 너무 올라 매출이 조금 올라도 이익이 남지 않는다"고 토로했다.
소비자들 역시 외식비 부담 증가로 지출을 줄이는 추세다. 이 같은 악순환은 자영업자뿐 아니라 일반 가계에도 영향을 미쳐, 전 정부때 5년 평균 13.2%대였던 앵겔계수가 2024년에는 13.9%까지 상승했다.
전문가들은 정부와 국회가 힘을 합쳐 신속한 지원이 필요하다고 입을 모은다. 세제 감면, 저금리 대출, 정책 자금 지원 등을 통해 소상공인의 부담을 줄이고, 서민들의 실질 구매력을 높여야 한다는 것이다.
또한, 공공요금 인상 속도를 조절하고 소비 촉진 정책을 병행해야 한다는 의견도 나온다.
고물가와 대외 불투명한 환경을 버텨내기 위해서는 한발 빠르고도 실질적인 대책을 마련해야 한다.
경제 불안이 지속되는 상황에서 국회에서의 내탓 네탓 싸움은 서민과 소상공인들의 주름만 더 깊게 할 뿐이다. 입으로만 국민을 외치지 말고, 실질적인 해결책이 하루빨리 나와야 한다.
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