고양특례시(시장 이동환)가 경기북부 최초의 경제자유구역 지정을 목표로 추진하는 가운데, 도시의 미래를 논의하는 제5회 세계도시포럼을 10월 21일부터 22일까지 고양 킨텍스에서 개최한다. 

이번 포럼은 전 세계 도시들이 직면한 기후위기, 인구감소, 인공지능(AI) 등의 대변환 속에서 지속가능한 도시발전 방안을 모색하는 자리로 마련됐다.

"혁신과 연대"로 도시의 미래를 강화하다

이번 포럼의 주제는 "도시를 강화하고, 미래를 지속시키다: 혁신과 연대"로, 기후위기와 팬데믹, 국가 간 분쟁 등 급변하는 환경 속에서 도시들이 지속 가능한 발전을 위해 어떤 전략을 취해야 할지 집중적으로 다룬다. 

이동환 고양시장은 "AI와 기후위기, 인구감소 등 시대적 도전에 직면한 지금, 세계 각지의 도시들이 지혜를 모아 미래를 준비해야 한다"고 강조했다.

특히, 이번 포럼에는 다양한 분야의 전문가와 시민들이 참여해 도시 문제에 대한 아이디어와 해법을 나눌 예정이다. 

포럼은 기조강연, 특별세션, 주제별 세션 등으로 구성되며, 도시와 미래 기술, 환경 문제 등에 대한 깊이 있는 논의가 펼쳐질 것으로 기대된다.

앨런 말락, 샘 리처즈의 기조 강연…지속가능한 도시 비전 제시

이번 포럼의 기조강연은 앨런 말락 미국 커뮤니티 프로그레스 수석연구원과 샘 리처즈 펜실베이니아 주립대학교 사회학과 교수가 맡는다.

앨런 말락은 저서 축소되는 세계에서 저출생 및 인구감소에 따른 도시 변화에 대해 심도 있게 논의해왔다. 그는 이번 포럼에서도 "인구감소 사회에 적응하면서도 첨단산업의 경쟁력을 유지할 수 있는 방안"에 대해 논할 예정이다. 

이는 저출산과 고령화가 가속화되는 한국 도시에 중요한 시사점을 줄 것으로 보인다.

샘 리처즈 교수는 "도시 갈등과 한국 도시의 미래"를 주제로 사회학적 관점에서 도시의 공동체 의식과 갈등 해결 방안에 대해 고찰한다. 

그는 한국의 공동체 문화가 위기 상황에서 높은 협력 수준을 보여주는 특징을 가지고 있다고 분석하며, 이러한 강점을 살려 도시가 당면한 갈등을 어떻게 완화할 수 있을지 설명할 예정이다.

특별세션과 주제세션…지속가능한 도시 위한 협력 논의

포럼의 특별세션에서는 이동환 고양시장을 비롯해 지노 반 베긴 세계지방정부협의회(ICLEI) 사무총장, 칼 울르프 안데르손 주한 스웨덴 대사 내정자 등이 참여해 "지속가능한 도시를 위한 연대와 협력"을 논의한다. 

기후변화, 지방 소멸, 기술 주권 등 글로벌 이슈에 대한 해결책을 모색하는 이 자리에서는 지방정부가 어떻게 협력할 수 있을지에 대한 심도 있는 논의가 이어질 전망이다.

22일 오후에는 두 가지 주제세션이 진행된다. 

첫 번째 세션에서는 '도시와 미래기술'을 주제로 AI가 도시 혁신에 미치는 영향을 탐구한다. 페르난도 빌라리뇨 바르셀로나 자치대 부교수, 데미안 콥 싱가포르 RebootUp 이사, 조영태 LH 스마트도시연구센터장이 발표자로 나서며, 발표 후에는 AI 기술을 활용한 도시의 혁신 방향을 논의할 예정이다.

두 번째 세션은 '도시와 환경'을 주제로 신현석 탄소중립녹색성장위원회 공기전환·기후적응 분과위원장과 브루노 곤칼브스 라라 브라질 꾸리찌바시 도시계획연구소 연구원 등이 참여해 지속 가능한 도시 생태계와 관련된 혁신적 해결책을 논의한다.

다양한 부대행사와 체험 프로그램도 진행

이번 포럼에서는 다양한 부대행사도 마련된다. 

(사)한국저영향개발협회 주관으로 '도시 내 지속가능한 자원순환 솔루션' 세미나가 진행되며, AI 활용 워크숍, 대학프로젝트 발표회 등이 열려 참가자들에게 폭넓은 체험의 기회를 제공할 예정이다. 

특히 생성형 AI를 활용한 숏폼 영상 제작, 얼굴 인식 음악 연주, XR 포토 등 첨단 기술을 직접 체험해볼 수 있는 미래기술체험부스도 준비된다.

참가를 원하는 사람은 사전등록을 통해 신청할 수 있으며, 자세한 정보는 고양특례시청 홈페이지 및 세계도시포럼 공식 홈페이지에서 확인할 수 있다.

미래를 향한 고양시의 도전

고양특례시는 이번 포럼을 통해 글로벌 자족도시로서의 가능성을 한층 높이고자 한다. 경제자유구역 지정을 위한 노력과 더불어, 이번 포럼에서 논의된 지속가능한 도시 비전과 전략이 향후 도시 정책의 중요한 기초가 될 것으로 기대된다.

"변화와 도전 속에서 미래 도시의 모습을 구체화하는 이번 포럼에 많은 관심과 참여를 바란다"는 이동환 시장의 메시지가 인상 깊다.